(English version below)
Incastonato tra Iran, Siria e Turchia, il Kurdistan iracheno è situato nella parte settentrionale del paese. 
La regione, la cui capitale è Erbil (in curdo Hewler), è amministrata dal Governo Regionale del Kurdistan (KRG). Dal ventesimo secolo in poi, molti sono stati i tentativi di conquistare la sovranità, in parte raggiunta con una minima ed estremamente fragile vittoria nel 1970.
A rendere le cose più complesse contribuisce quella che è considerata la principale minaccia alla causa curda: il governo iracheno guidato da Saddam Hussein. Questo, negli anni, si è macchiato del sangue curdo, portando avanti un conflitto asimmetrico. Anche attraverso l’uso di armi chimiche.
Solo dopo il 2003 e dopo la cacciata del governo baathista, la regione ha iniziato ad essere guidata da un governo indipendente, che ne è tutt’ora alle redini. Ad ogni modo, le azioni del KRG sono state spesso definite non democratiche e incostituzionali. Infatti, il governo è guidato da due partiti accusati di nepotismo, il Partito Democratico del Kurdistan e l’Unione Patriottica del Kurdistan, colpevoli di essersi impropriamente impossessati delle entrate derivanti dal petrolio.
Il caso del Kurdistan iracheno. Non solo politica, ma anche fattori economici
Inoltre, a causa di politiche economiche dannose, autorizzate dal governo, il Kurdistan iracheno sta, dal 2014, vivendo una crisi finanziaria profondissima. Sia la guerra contro lo Stato Islamico, che il grande numero di rifugiati che fuggono nella regione curda hanno un grande ruolo in quella che è la situazione critica che si vive oggi nel paese.
Il fallimento della comunità internazionale nell’affrontare la minaccia terroristica deve necessariamente essere ampliato per comprendere anche la sconfitta, più complessa, nel definire un approccio completo e lineare nei confronti delle richieste della regione.
La reazione popolare al referendum per l’indipendenza del 25 settembre 2017, voluto da Masoud Barzani, permette di comprendere la totale volontà popolare di rivendicare una volta per tutte il proprio diritto all’autodeterminazione. Ciononostante, il plebiscito popolare si è dovuto confrontare con la decisione del parlamento di Baghdad di dichiarare il referendum incostituzionale. Sono svanite così le speranze del 92,7% della popolazione, che ha votato in favore dell’indipendenza regionale.
Per avere un quadro più completo della situazione sul territorio, Schegge ha raggiunto Shajwan Imad, studentessa di Cultural Diplomacy and International Relations presso la Hochschule Furtwangen University di Berlino e residente a Sulaimania, città situata a nord-est della regione curda irachena. Le abbiamo fatto alcune domande, per scavare più in profondità nella caotica e frammentata realtà di questo prezioso e delicato territorio.
Definiresti le azioni della comunità internazionale in merito alla causa curda come sufficienti e adeguate?
La popolazione curda è di circa 40 milioni di persone, divise tra varie regioni e vari continenti. Per lo più sono concentrate nel nord dell’Iraq, nella zona meridionale della Turchia, a ovest dell’Iran e a est della Siria. I primi esempi di nazionalismo curdo risalgono alla fine del diciannovesimo secolo; decenni prima della fine dell’Impero Ottomano e della divisione sistematica dei curdi da parte delle forze alleate. Dalle ribellioni, culminate nella creazione di brevi esperienze di emirati e repubbliche curdi, alla lotta per i diritti umani più basici – quali il diritto alla lingua, all’educazione, alla cultura – i curdi hanno sempre lottato per il proprio riconoscimento in ogni modo possibile.
Nonostante gli sforzi fatti, la comunità internazionale ha adottato un approccio non lineare. È stato provato che i curdi sono stati sia supportati che rinnegati in vari episodi storici.
Oltre a vari eventi che hanno dato forma alla situazione curda, quali Sykes-Picot e gli accordi di Algeri, i curdi rimangono una pedina in una più ampia scacchiera geopolitica, internazionale e regionale.
Ad esempio, il caso in cui i curdi restino parte dello stato iracheno risulta essere il miglior scenario per l’Iraq, per i vicini e per la maggioranza della comunità internazionale. Le ragioni di ciò possono essere economiche. In particolare, di dominazione regionale, mosse dalla paura di ulteriori divisioni di stati e realtà frammentate; e, ancora, dalla paura che gruppi etnici possano essere ispirati dall’ambizione e dai risultati curdi.
Con lo sviluppo dello Stato islamico, è diventato ancora più complicato. Questo per il fatto che i curdi hanno iniziato a sfruttare l’occasione per dimostrare al mondo di essere i migliori alleati nella regione; nonché il gruppo militare più affidabile, quando sostenuto e equipaggiato in modo efficiente. Dall’altra parte, Baghdad e le principali potenze mondiali non hanno recepito il messaggio, ritenendo che per i curdi fosse arrivato il momento per restare parte dell’Iraq al fine di lottare meglio contro il nemico islamico.
Le modalità limitate in cui la comunità internazionale ha aiutato i curdi sono nulle se comparate alle vere necessità della regione.
A prescindere che si tratti di Iraq, Turchia, Siria o Iran, i curdi hanno dovuto affrontare assimilazione, tortura, rimozioni e sfollamenti, violazioni di diritti umani e continue minacce. Tutto ciò, sta ancora avendo luogo in un modo o nell’altro in questi stati. Ancora, però, la comunità internazionale ha ignorato queste violazioni e ne prenderà atto solo quando un’opportunità di sfruttare la regione per interessi si presenterà.
Da giovane curda, quale pensi debba essere la prossima mossa da fare?
Dopo aver lottato contro lo Stato islamico e aver visto rigettato il referendum per l’indipendenza, l’unico modo per andare avanti è mantenere i diritti che i curdi sono riusciti a ottenere dal 1991. È importante aver la certezza che tutto ciò non si trasformi in una sorta di limite; piuttosto, si è trattato di un test per la forza di volontà curda.
Per molte generazioni i curdi sono stati le vittime di vari regimi e di varie politiche, ma nell’andare avanti è necessario evitare di vittimizzare il popolo curdo e le loro legittime aspirazioni.
È fondamentale focalizzarci sul rimanere un fronte unito nei rapporti dello stato federale iracheno e del resto del mondo. Il tutto, continuando comunque ad utilizzare un approccio pacifico, realistico e pragmatico nel confermare il Kurdistan iracheno come un alleato forte e affidabile della regione. In conclusione, i Curdi dovrebbero continuare ad accogliere processi di mediazione, iniziati e condotti dagli alleati occidentali; soprattutto gli Stati Uniti, con Baghdad, con lo scopo di lavorare insieme pacificamente nel formare il prossimo governo e nell’affrontare i problemi più urgenti.
Più in generale, quali sono le speranze e le opportunità per le nuove generazioni nel Kurdistan iracheno?
Dopo la guerra del 2003, il paese intero, compresa la regione curda, ha vissuto una rapida crescita economica, guidata dalle rendite petrolifere. Dall’altra parte, diverse opportunità sono sorte per il settore privato. Questo ha permesso a più persone di sviluppare le proprie competenze imprenditoriali e di investire in risorse locali. I più giovani sono, così, incoraggiati a creare progetti sociali e d’impresa in autonomia, mettendo fine all’idea che sia necessario dipendere dal governo.
I giovani sono meglio equipaggiati ora. Grazie all’accesso all’informazione e alla conoscenza, possono emanciparsi, possono acquisire una maggiore conoscenza dei propri diritti e delle proprie responsabilità, rendendo i rappresentanti politici più ‘accountable’.
Ciononostante, le cose possono comunque essere complesse, essendo questa una regione volatile e in continua crisi. La nostra generazione ha vissuto almeno tre guerre, senza contare le crisi economiche che sono seguite. I più giovani hanno tentato di dimostrarsi un gruppo resiliente, disposto ad imparare, lavorare e continuare a lottare per un paese migliore. Se non lo facciamo noi, chi lo farà?
Articolo di Giorgia Miccoli
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Encrusted between Iran, Syria, and Turkey, the Kurdistan Region of Iraq is located in northern Iraq. The Kurdish Regional Government (KRG) administers the autonomous region, whose capital is Erbil (Kurdish, Hewlêr). From the 20th century on, several have been the attempts at conquering sovereignty, partly reached with a fragile and short-lasting winning of autonomy in 1970.
As the main threat to the Kurdish cause, the Iraqi government led by Saddam Hussein engaged in conflict against the Kurdish people, using chemical weapons on both combatants and civilians. Only after the 2003 overthrow of the Ba’athist government, the region began being governed independently by the KRG. However, the actions of the KRG have been reportedly categorized as undemocratic and unconstitutional.
Indeed, the government is led by ‘two nepotistic ruling parties’ (theconversation.com), the Kurdistan Democratic Party and the Patriotic Union of Kurdistan, guilty of inappropriately taking over oil revenues.
Il caso del Kurdistan iracheno. Non solo politica, ma anche fattori economici
Also due to wrong economic policies sponsored by the government, Iraqi Kurdistan is, since 2014, experiencing a deep financial crisis. Both the war against the Islamic State and the large number of refugees fleeing to the Kurdistan Region have a great role in the critical situation experienced today. The international community’s failure in dealing with the threat of terrorism has to be enlarged to comprehend a wider defeat in choosing a linear approach towards the region’s claims.
The people’s reaction to the 2017 independence referendum, wanted by Masoud Barzani, offers a clear image of the definitive popular willingness to win once and for all its own right for self-determination. This notwithstanding, the popular plebiscite has clashed against the Baghdadi parliament’s decision to declare the referendum unconstitutional, destroying the high hopes of the 92,7% of the population, who voted in favour of the region’s independence.
To get a deeper glimpse of the situation in the territory, Schegge reached out to Shajwan Imad, a student in Cultural Diplomacy and International Relations at Hochschule Furtwangen University of Berlin, from Sulaimania, a city located in the north-east of the Kurdistan Region of Iraq. We asked her some questions to dive a bit more into the chaotic and fragmented reality of this precious and delicate territory.
Would you describe the actions of the international community with respect to Kurdish cause as sufficient and adequate?
The Kurds stand at roughly 40 million people, divided across regions and continents. They’re concentrated to the north of Iraq, south of Turkey, west of Iran, and east of Syria. The earliest examples of Kurdish nationalism dates back to the end of the 19th century, decades before the end fall of the Ottoman Empire and the systemized division of the Kurds by allied powers. From rebellions resulting in the creation of short-lived Kurdish emirates and republic, to the fight for basic human rights such as the right of language, education, and culture, the Kurds have been fighting for rightful recognition in every way possible.
In spite of all of their efforts, the international community approach hasn’t been linear. It’s been proven with time that the Kurds have been both supported and rejected in various historical episodes.
In addition to major events that shaped the state of the Kurds, such as the Sykes-Picot and Algiers agreements, the Kurds remain a pawn in a larger geopolitical and a tricky international and regional chess game.
For examples, the Kurds remaining part of the Iraqi state is the best case scenario for Iraq, neighbors and the majority of the international community. Reasons can be economical, regional dominance, fear of further division of established states and boundaries, and further fear of other ethnic groups being inspired by the Kurd’s ambitions and achievements. And with the rise of the Islamic State, it became only more complicated as the Kurds’ found it the best chance to prove to the world that they’re their best ally in the region and the most trustworthy military group when supported and equipped efficiently. On the other hand, Iraq and most major world powers found that it is the exact right time for the Kurds to remain part of Iraq to better fight IS.
The limited ways the international community has supported the Kurds are bleak compared to the actual needs of the Kurds.
Whether in Iraq, Turkey, Syria, or Iran, Kurds have faced assimilation, torture, displacement, denial of human rights, and continued threats, all are still taking place in one way or another in those states. Yet, the international community has turned a blind eye to those infringements and will only acknowledge them when an opportunity presents itself to further interest within the region.
As a young person, what do you think should be the next step to be taken?
After the fight against IS, and the rejected Kurdistan independence referendum in 2017, the only way forward is to maintain the rights that Kurds have managed to attain since 1991. It’s important to make sure that it doesn’t translate into an impediment; rather it was a test of the Kurds’ willpower.
For many generations, Kurds have been the victims of different regimes and policies, but moving forward we should avoid the language of victimizing the Kurdish people and their legitimate aspirations.
Rather, it’s vital to focus on remaining as a united front in Iraq’s federal state and abroad while continuing a peaceful, realistic, and pragmatic approach towards re-instating the Kurdistan Region of Iraq as a strong and reliable ally in the region. Finally, Kurds should continue welcoming mediation processes initiated and conducted by western allies, mainly the U.S; with Baghdad in order for all sides to work positively together on forming the next government and tackle urgent issues.
More generally, which are the hopes and the opportunities for young people in Iraqi Kurdistan?
After the 2003 war, the country as a whole, including the Kurdistan Region of Iraq experienced a quick economic growth driven by the oil revenues. On the other hand, different opportunities have increased for the private sector to grow, enabling more people to develop their entrepreneurial skills and invest in local sources and capacities. Young people are more encouraged to create their own social and business projects, ending the myth that the government should be depended upon.
The youth are now better equipped with access to information and knowledge which can empower them to know their rights and responsibilities, and further hold their political representatives accountable.
Yet, things can be really difficult as we live in a volatile region and always facing one crisis or another- our generation has been through at least three major wars, not to mentions economic setbacks. The youth have proven to be a resilient group that is still eager to learn, work, and keep the faith that it’s never too late to fight for a better country- if it’s not us, then who will?
